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リエージュのスタートにて |
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リエージュのスタートにて |
【リエージュ〜バストーニュ〜リエージュ、レース前情報】
１８日、ワールドカップ第４戦目である“リエージュ〜バストーニュ〜リエージュ”がリエージュ〜アンス間の２６４キロで行われる。このレースは、最後に連なる峠の為、とても困難なレースとして、選手の間でも人気のレースである。例年、ゴール手前３６,５キロにあるラドゥートの上り（２．２キロ、８．３％）で、激しい勝負が繰り広げられるので今年も熱い戦いが行われる事が期待される。
有力優勝候補としては、昨年２年連続優勝を果たしたバルトリ(イタリア、マペイ)、昨年は２位だったジャラベール(フランス、オンセ)、ラボバンクのエース昨年５位のボーヘルト、パリ〜ルーベで７位に入り、すっかりエースとして定着しているバンデンブルック（ベルギー、コフィディス）など。
その他、病気の為、昨年はほとんどレースに出られなかった９５年の勝利者で昨年８位だったジャネッティ（イタリア、ヴィーニカルディオーラ）、フランスの人気者ヴィランク（フランス、ポルティ）などが、出場する。
【マッタン復活！】
今年初めの健康診断で、心臓病の疑いが発見され、プロとして走る事を禁止されていたニコ・マッタンだったが、再度精密検査を行ったところ、異常は見られなく、再びプロとして走る事が許可された。
すでに水曜日には、チームメイトで親友のバンデンブルックと１００キロのトレーニングをし、バンデンブルックのアシストとして活躍する事が多いに期待される。
【今年も流行り、カラーリング】
昨年のツール最終日に、メルカトーネ・ウノチームが、髪を黄色く染めて登場し、注目を集めたが、今年も流行りのようで、すでに、バンデンブルックが赤色に染めたり、（パリ〜ルーベではもう元に戻っていた。）バンペテヘンのツール・デ・フランドル優勝後、TVMチームが銀髪にしたり（銀色は今年のチームカラー）と、まだまだいろんなチームや選手が何やらやってくれそうな予感である。そういや、去年はヴィランクもしていたな〜。元祖は、ツールでのフェスティナチームだったのかぁ。
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